川柳と日本語

　川柳と日本語

　先月末、某新人賞の応募原稿の郵送のため、車に乗って少し距離のある郵便局に向かった。道すがら、お昼前のNHKラジオ放送を聞いていたら、（高名な）川柳作家が川柳についての講演をしていた。

　聞くとは無しに聞いていたら、これが面白い。

　川柳を作る基本は、「聞き手に意味が伝わるか」と「リズム（五・七・五）」の二つに尽きるというのだ。

　冷静に考えてみれば、わずか１７文字で意味を伝えなければならないのである。読み手の独りよがりでは、川柳にならない。旨いことを云う。

　金田一春彦氏によると、川柳ほど日本語のためにあるようなものはないという。氏によれば、「日本語は主語がいらないのである。このような素晴らしい言語が他国にあるだろうか。その極致が川柳なのである。主語も目的語も補語がなくても意味が伝わるのが、川柳なのである。情景が浮かぶ」のである（という趣旨であった）。

　川柳作家は続ける。文芸春秋の臨時増刊に「美しい日本語」（気持ちの悪くなる言葉だが）というのがある（２００２年発売）。

　その中で清水義範氏の日本語作法として、「意味が伝わるか」と「利口そうか」の二つを挙げているそうだ。利口そうな文章というのは、氏らしいが、それについては、山本一力氏が、別の観点から「気取ってはいけない」と力説しているという。

　おいらは、車の中で「おやっ」と思ってしまった。文章作法の極意は、きどることである。これは丸谷才一氏に教えられたことである。

　そう思いながら聞いていたら、「形容詞を使ってはいけません。日本語の力に訴えて、云いたい内容を表現しなさい」と続けたので、安心した。文章そのものは、そうでなければならない。しかし、気取るというスタンスは必要であると思うのである。

　川柳も捨てたものではない。